Este
documento visual es de gran importancia en el proceso de reivindicación de los
pueblos originarios. Responde a un proyecto de restitución a su patria Chile de
los cadáveres de indios selk’nam abandonados en Europa. Se trata de una tarea
de los investigadores chilenos Christian Báez y Hans Mulchi- Bremer y el inglés Peter Mason sobre un secuestro de
selk’nams (indígenas fueguinos llamados “onas” por los yámanas y por los
foráneos). Un empresario belga , Maurice Maitre, capturó a once selk’nams para
participar en la Exposición Universal de París (1889), con
motivo de cumplirse 100 años de la Toma de la Bastilla, celebrando “cien años de libertad, igualdad y
fraternidad”. Entre sus atracciones se presentaron además la flamante Torre
Eiffel y una “Aldea Negra”, compuesta por 400 nativos. Los europeos miraban a
los indígenas como a animales (la exhibición se llamaba “zoológico humano”).
Varios de ellos murieron contagiados de enfermedades, en medio del maltrato, el
abuso y la humillación a sus personas y a su cultura. Un niño del grupo selk’nam
llamado Calafate sobrevivió y retornó a Chile. El presente documental lleva su
nombre.
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